Wat doet catnip met een mens?

Wat doet catnip met een mens? Catnip heeft bij mensen nauwelijks effect. De werkzame stof nepetalacton werkt alleen op kattenreceptoren. Sommige mensen ervaren een licht ontspannend gevoel als ze catnip in thee gebruiken, vergelijkbaar met valeriaan. Je wordt er niet high van zoals katten. Catnip is dus vooral iets voor katten. Mensen reageren er meestal niet op, behalve misschien met een glimlach als ze hun kat speels en vrolijk zien reageren op het kruid. 

Wat gebeurt er als een mens catnip ruikt?

Catnip ruiken als mens levert een totaal andere ervaring op dan bij katten. Waar katten helemaal los kunnen gaan, gebeurt er bij mensen vrijwel niets. De geur van catnip is licht kruidig en mintachtig, een beetje zoals tijm of citroenmelisse. Sommige mensen vinden het fris, anderen merken er amper iets van. Maar waar zit dat verschil nou in?

Het antwoord ligt in ons brein. Catnip bevat de stof nepetalacton, die bij katten een specifieke reactie opwekt in het vomeronasale orgaan – een zintuigorgaan dat mensen nauwelijks actief gebruiken. Katten verwerken geur namelijk veel directer in hun limbisch systeem, het deel van de hersenen dat emoties en gedrag aanstuurt. Bij mensen werkt dat systeem heel anders. We ruiken catnip, herkennen de geur misschien als ‘kruidig’, maar het activeert geen euforie, geen speels gedrag en geen kattenachtige roes. Ons brein geeft simpelweg geen bijzondere reactie.

Toch zijn er een paar uitzonderingen. Als mensen catnip gebruiken in thee of aromatherapie, kan het een licht kalmerend of ontspannend effect hebben. Dit lijkt meer op het effect van valeriaanwortel dan op een kattenhigh. Het heeft dan eerder invloed op ons zenuwstelsel dan op ons geurcentrum.

Kortom: catnip ruiken als mens is een geurervaring zonder echte uitwerking. Leuk voor de neus, maar je gaat er niet van spinnen of gek doen. Laat dat maar over aan je kat.

Kan catnip je high maken als mens?

Catnip kan je als mens niet high maken zoals het dat bij katten doet. De werkzame stof nepetalacton activeert bij katten bepaalde receptoren in hun vomeronasaal orgaan, wat leidt tot euforisch, speels of zelfs extatisch gedrag. Bij mensen werkt dit compleet anders. Ons reukorgaan en brein reageren nauwelijks op nepetalacton, waardoor er géén vergelijkbare roes of high ontstaat. Wat voor katten een feestje is, is voor mensen vooral geur zonder gevolg.

Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat mensen simpelweg niet dezelfde receptoren hebben die gevoelig zijn voor nepetalacton. Het menselijk brein mist de neurologische ‘snelweg’ die de geur koppelt aan gedrag. Zelfs als je direct aan een zakje catnip snuift, zal het hooguit ruiken naar munt of tijm – niet naar extase of ontspanning.

Toch is catnip niet helemaal nutteloos voor mensen. Via andere vormen van gebruik – zoals in thee of kruidenmengsels – kan het wel een mild rustgevend effect hebben. Dat effect komt meer in de buurt van valeriaan of kamille dan van iets dat je ‘high’ maakt.

• Catnip beïnvloedt mensen niet op neurologisch niveau zoals bij katten.
• De geur ruikt fris en kruidig, maar verandert je stemming niet merkbaar.
• Je wordt er niet high, zweverig of euforisch van.
• Het ontspannende effect (bij inname) lijkt op dat van valeriaan.
• Voor katten is het een kortdurende roes; voor mensen hooguit een rustgevende thee.

Voel je iets van catnip als je het eet?

Ja, als je catnip inneemt – bijvoorbeeld in de vorm van thee, capsules of supplementen – kun je als mens wel een lichte lichamelijke reactie ervaren. Het is dan geen high, maar een zachte ontspanning die vooral merkbaar is bij stress of vermoeidheid. Catnip bevat naast nepetalacton ook andere stoffen die invloed kunnen hebben op het zenuwstelsel. Denk aan iridoïden en flavonoïden, die licht kalmerend kunnen werken.

Catnip wordt soms gebruikt in kruidenmengsels of natuurlijke slaapmiddelen. De effecten zijn echter subtiel en sterk afhankelijk van je gevoeligheid. Sommige mensen voelen zich iets rustiger of slaperiger na catnipthee, terwijl anderen helemaal niets merken. In geen geval treedt een geestverruimend of psychedelisch effect op.

Let op: catnip is geen geneesmiddel. Hoewel het veilig is voor incidenteel gebruik, moet je het niet in grote hoeveelheden of langdurig gebruiken zonder overleg met een arts of fytotherapeut. Zeker bij zwangerschap of het gebruik van medicijnen is voorzichtigheid geboden.

• Catnipthee kan een kalmerende werking hebben.
• Capsules met catnip worden soms gebruikt als natuurlijk rustmiddel.
• De effecten zijn licht, vergelijkbaar met kamille of citroenmelisse.
• Het werkt niet verslavend en is meestal veilig in lage dosering.
• Er ontstaat géén high zoals bij katten – de werking is meer ontspannend dan geestverruimend.
• Effect verschilt per persoon: sommigen voelen lichte rust, anderen niets.
• Niet geschikt voor dagelijks gebruik zonder professioneel advies.

Werkt catnip kalmerend bij mensen?

Ja, catnip kan in sommige gevallen een lichte kalmerende werking hebben bij mensen. Maar verwacht geen wondermiddel. De werking is niet te vergelijken met de uitbundige reactie van katten op catnip. Voor mensen werkt het veel subtieler – als het al werkt. Sommige gebruikers van catnipthee of supplementen melden een ontspannen gevoel, minder stress of een rustigere slaap. Maar de wetenschap is er nog niet helemaal over uit.

Er zijn wel een paar kleinschalige studies en gebruikerservaringen die suggereren dat Nepeta cataria (de officiële naam) licht rustgevend werkt. Dat zou te danken zijn aan stoffen zoals iridoïden, waaronder nepetalacton. Die zouden een mild effect hebben op het menselijke zenuwstelsel – een beetje zoals valeriaan of citroenmelisse. Maar er is nog geen groot wetenschappelijk bewijs dat deze effecten structureel of sterk zijn.

Dus werkt het? Soms. Bij sommigen wel, bij anderen totaal niet. Het is veilig om uit te proberen via thee of capsulevorm, zolang je het met mate gebruikt. Meer info over de werking van catnip bij katten lees je in ons artikel Wat doet catnip met de kat?.

Is catnip gevaarlijk voor mensen?

Over het algemeen is catnip niet gevaarlijk voor mensen, zolang je het op een normale manier gebruikt. Dat betekent: kleine hoeveelheden in thee, capsules of kruidensupplementen. Je hoeft dus niet bang te zijn dat je high wordt of bizarre bijwerkingen krijgt. Catnip is al eeuwenlang bekend in de kruidengeneeskunde, vooral als mild rustgevend middel. Maar zoals met elk kruid geldt: met mate en gezond verstand.

Er zijn geen aanwijzingen dat catnip verslavend is of hallucinerende effecten heeft bij mensen. Wel kunnen bij sommige mensen lichte bijwerkingen optreden, zoals een droge mond, lichte misselijkheid of sufheid – vooral bij hoge dosering. Bij zwangerschap of borstvoeding wordt het gebruik afgeraden, net als bij medicijngebruik waarbij interactie mogelijk is.

Gebruik je catnip alleen voor je kat? Geen zorgen: het is veilig om aan te raken of in huis te hebben, ook als je kleine kinderen hebt. Alleen niet zelf opsnuiven met het idee dat je een kattenroes krijgt – dat blijft kattenlogica. Meer over hoe het werkt bij katten lees je in Kunnen katten high worden van catnip?.

Waarom reageren katten zo anders op catnip dan wij?

Het grote verschil zit in de neus – en in het brein. Katten hebben een vomeronasaal orgaan (ook wel orgaan van Jacobson) dat geurstoffen op een andere manier verwerkt dan mensen. Wanneer een kat catnip ruikt, activeert het stofje nepetalacton dit orgaan, waardoor een signaal naar het limbisch systeem en de hypothalamus wordt gestuurd. Dat zijn hersengebieden die gedrag, emoties en hormonale reacties aansturen. Gevolg: een mini-euforie, speels gedrag en soms complete kattengekheid.

Mensen hebben ook een (rudimentair) vomeronasaal orgaan, maar het is bij ons nauwelijks functioneel. Ons brein registreert geuren wel, maar verbindt ze niet automatisch aan gedrag of opwinding. Catnip ruikt voor ons misschien lekker kruidig, maar triggert geen neurochemische cocktail. Bij katten is dat precies wél wat er gebeurt.

Het kattenbrein is dus gevoeliger voor bepaalde geurstoffen, vooral die uit de mintfamilie. Wij missen simpelweg de juiste ‘ontvangers’ om erop te reageren. Dezelfde geur kan voor katten een feest en voor ons een geurige “meh” zijn – en dat is helemaal oké.

Helpt catnip tegen stress of slapeloosheid?

Catnip wordt in de kruidengeneeskunde weleens genoemd als natuurlijk rustgevend middel, vooral in de vorm van thee. Maar werkt het echt? Het korte antwoord: een beetje. Sommige mensen ervaren ontspanning of een betere nachtrust, maar het effect is licht en niet te vergelijken met echte slaapmiddelen of kruiden als valeriaan. Of het voor jou werkt, hangt sterk af van je gevoeligheid en verwachtingen.

Catnip bevat plantaardige stoffen zoals nepetalacton en iridoïden, die mogelijk een kalmerende werking hebben op het zenuwstelsel. Maar harde bewijzen uit grote studies ontbreken nog. Voor nu blijft het dus vooral: baat het niet, dan schaadt het niet – mits je het met mate gebruikt.

Nieuwsgierig of het iets voor jou is? Probeer het als avondthee, maar verwacht geen kattenmagie. Die is echt alleen voor hen.