Hoe lang mag een kat met catnip spelen? Een kat mag ongeveer 10 tot 15 minuten per keer met catnip spelen – daarna neemt de gevoeligheid af en is het tijd voor rust (of iets anders om op los te gaan).
Catnip (ook wel kattenkruid genoemd) heeft een euforisch effect op veel katten. Ze rollen, spinnen, likken, bijten of worden juist heel actief. Maar net als bij mensen met chocola of koffie: het plezier is tijdelijk. Na zo’n 15 minuten zijn de receptoren in de hersenen verzadigd en heeft extra catnip geen effect meer – pas na een pauze van een uur of twee komt de gevoeligheid langzaam terug.
Wat doet catnip precies met je kat?
Catnip is geen magisch wondermiddel, maar het komt wel dichtbij. Het bevat een stofje dat nepetalacton heet – en dat triggert een unieke reactie bij katten. Niet alle katten reageren erop (ongeveer 30% is er ongevoelig voor), maar de katten die dat wél doen, gaan volledig op in het moment. Ze snuffelen, likken, trappen, kruipen, flippen – en dat allemaal omdat hun hersenen even denken dat er iets héél belangrijks aan de hand is.
Wat interessant is: de reactie lijkt niet op agressie of angst, maar eerder op een combinatie van speelsheid, opwinding en geluk. En dat maakt catnip geweldig speelgoed – zolang het in korte sessies wordt aangeboden.
Kan een kat te veel catnip krijgen?
In principe niet. Catnip is niet verslavend, niet giftig en niet gevaarlijk. Je hoeft je dus geen zorgen te maken als je kat af en toe volledig losgaat op zijn favoriete catnip-speeltje. Maar: overdaad schaadt wel het effect. Hoe vaker je kat wordt blootgesteld, hoe minder intens de reactie wordt. Het brein went eraan.
Daarom is het slim om catnip-speeltjes niet continu beschikbaar te houden. Gebruik ze als ‘traktatie’ of bij momenten waarop je je kat wilt activeren. Bijvoorbeeld als hij net een dutje heeft gedaan, of als je zelf thuiskomt van werk en samen even quality time wilt inplannen.
Hoe lang is lang genoeg met catnip?
Het catnip-effect begint meestal binnen één tot twee minuten na contact, en houdt ongeveer 10 tot 15 minuten aan. Daarna zie je je kat vaak letterlijk weglopen van het speeltje – alsof het z’n magie verloren is. En dat klopt. Het brein blokkeert tijdelijk de respons op nepetalacton, en dus is het tijd voor een pauze.
Dat betekent niet dat het speeltje weg hoeft, maar het zal simpelweg even niet meer ‘werken’. Je kunt het opbergen voor de volgende keer, of... overgaan op iets anders.
Wat als de catnip zijn werk gedaan heeft?
Na een catnip-moment is je kat óf volledig uitgeteld, óf nog in speelmodus – maar dan zónder dat de catnip nog effect heeft. En daar ligt een perfecte kans om de overstap te maken naar interactief speelgoed.
Want hoewel catnip een mooie opwarmer is, zorgt interactief speelgoed ervoor dat de mentale en fysieke energie écht wordt benut. Denk aan een voerpuzzel, een bewegende muis, of een snackbal. Je kat is al alert, gefocust en actief – precies het juiste moment om die energie om te zetten in een spel dat blijft uitdagen.
Zo geef je de speelsheid van catnip een vervolg dat wél langer aanhoudt. En belangrijker nog: je kat verbrandt energie, traint z’n brein en krijgt een gevoel van controle. Want daar draait het uiteindelijk om bij spelen – niet alleen lol, maar ook vervulling.
Hoe vaak per dag mag je catnip geven?
Twee tot drie korte speelsessies per dag is meer dan genoeg. Catnip is veilig en niet verslavend, maar het brein van je kat heeft wél pauzes nodig om opnieuw te kunnen reageren. De receptoren die gevoelig zijn voor de werkzame stof in catnip raken na zo’n 10 tot 15 minuten verzadigd. Daarna heeft je kat even tijd nodig om te “resetten” — dat duurt gemiddeld 1 tot 2 uur.
Als je vaker dan dat catnip aanbiedt, zul je merken dat je kat gewoon afhaakt. Niet omdat hij het saai vindt, maar omdat zijn lijf er simpelweg even niks meer mee kan. Dat is normaal — en zelfs gezond.
Het beste moment om catnip aan te bieden, is wanneer je kat net wakker is, wat actiever lijkt of juist verveeld rondloopt. Maak er een klein speelritueel van. Laat hem losgaan, laat hem uitrollen, en daarna: tijd voor rust. Of... tijd voor iets anders.
Tip van Mila & Nala: Laat catnip-speeltjes niet altijd rondslingeren. Bewaar ze in een afgesloten bakje en haal ze juist tevoorschijn op momenten waarop je kat wat extra uitdaging of afleiding kan gebruiken. Zo blijft het magisch.
Merk je dat je kat ná de catnip nog energie over heeft? Dan is dat hét moment om over te stappen op een speeltje dat hem mentaal blijft uitdagen — bijvoorbeeld een snackbal of denkspel.
Ontdek hier onze slimme speeltjes voor na de catnipkick
De gouden combi: catnip en interactief speelgoed
Veel van onze favoriete speeltjes bij Katplezier combineren catnip én uitdaging. Een zachte muis die eerst ruikt naar kattenkruid en daarna over de vloer stuitert. Of een pluche bal met catnip-geur die in een puzzelspeeltje verstopt zit. Daarmee geef je je kat het beste van twee werelden: eerst de euforie, dan het spel.
Let wel: zodra het catnip-effect afneemt, moet het speeltje ook op een andere manier waarde houden. Beweegt het nog? Is er een brokje te winnen? Moet je kat blijven nadenken? Dan heb je goud in handen.
Dus… hoe lang mag een kat met catnip spelen?
Ongeveer een kwartier per sessie. Daarna is het tijd om af te bouwen of over te schakelen op een andere vorm van spel. Gebruik catnip als oppepper, niet als eindstation. Want de échte voldoening, die komt pas daarna – in het spel, in het jagen, in het winnen.
Wil je jouw kat die combi van euforie en uitdaging geven?
👉 Bekijk hier al ons interactieve speelgoed voor katten – met of zonder catnip, maar altijd met plezier.
